Des laboratoires STEAM ouverts dans deux écoles du District 91

Les élèves de l’école primaire intermédiaire Field-Stevenson et de l’école intermédiaire Forest Park lancent l’année scolaire 2023-2024 avec de tout nouveaux laboratoires de sciences, technologies, ingénierie, art et mathématiques (STEAM).

Installer des laboratoires STEAM dans toutes les écoles du district scolaire 91 de Forest Park a été une priorité majeure pour la surintendante Elizabeth Alvarez. Le conseil scolaire du district a approuvé le contrat pour les laboratoires l'hiver dernier, avec une clause pénale qui entrera en vigueur si Pacific Construction Services, basé à Chicago, ne termine pas les travaux d'ici fin août. Lorsque les étudiants et les parents ont eu un premier aperçu des laboratoires mercredi dernier, il y avait quelques touches décoratives inachevées, mais en termes d'équipement et d'espace, les laboratoires étaient prêts à fonctionner.

Le district scolaire a marqué le lancement des laboratoires STEAM par une inauguration et une visite guidée des laboratoires. L'événement a eu lieu juste avant la journée portes ouvertes régulièrement prévue. Les enseignants et les responsables du district ont déclaré qu'ils étaient impatients de voir comment les étudiants pourront utiliser les nouveaux laboratoires dans les années à venir.

Comme indiqué précédemment par la Revue, les laboratoires ont été construits à l’intérieur des espaces autrefois sous-utilisés du bâtiment. Pour Field-Stevenson, le laboratoire est construit dans ce qui était autrefois une salle des professeurs, au niveau inférieur du côté ouest du bâtiment. Le laboratoire du collège a été construit dans un espace inutilisé à l’angle nord-est du bâtiment, juste à côté du « cafétorium » ou espace auditorium/cafétéria. Alors que le laboratoire Field-Stevenson est légèrement à l'écart, le laboratoire du collège est situé au centre.

Bien que les laboratoires présentent certaines différences pour tenir compte de l'âge des élèves et que celui du collège soit physiquement plus grand, ils suivent tous deux un principe de conception similaire. Chaque laboratoire dispose d'un espace où les étudiants peuvent réaliser des expériences, d'un espace d'apprentissage et de recherche plus décontracté et d'un coin salon de style amphithéâtre où les étudiants peuvent faire des présentations. Chaque laboratoire dispose également d'une salle calme aux murs transparents où les étudiants peuvent travailler en groupe tout en restant visibles pour les enseignants du laboratoire principal. Le laboratoire du collège est équipé de multiprises qui descendent du plafond afin que les élèves ne les déchirent pas lorsqu'ils se déplacent, et le laboratoire de Field-Stevenson dispose de grands écrans à chaque table sur lesquels les élèves peuvent facilement brancher leur Chromebook. présentations.

Les salles calmes sont les seuls espaces dotés de murs permanents. L'idée est que le mobilier et l'équipement du laboratoire puissent être facilement déplacés en fonction des besoins des étudiants et des évolutions technologiques.

Dans le discours précédant l'inauguration, le Dr Robert Hubbird, surintendant adjoint des finances et des opérations du district, a reconnu que certaines parties des laboratoires – comme les graphiques sur les murs – n'étaient pas terminées à ce moment-là, mais il a déclaré que le reste des travaux devrait être terminé début septembre.

Le District 91 a embauché un nouvel enseignant pour chaque laboratoire pour gérer les instructions. Melissa Bravo, qui enseignera au laboratoire Field-Stevenson, a déclaré qu'elle avait enseigné des cours STEAM pendant huit ans. Elle a dit qu'elle attendait avec impatience tout ce qu'elle pourrait faire.

« C'est passionnant d'apprendre à utiliser la robotique et à réaliser tous les projets pratiques qui sont formidables pour les élèves », a-t-elle déclaré, ajoutant que la classe réalisera la conception graphique de projets tels que le bulletin d'information de l'école.

Le Musée des sciences et de l'industrie de Chicago travaille avec le District 91 pour assurer le développement professionnel des professeurs de laboratoire et organiser des programmes tels que des sorties scolaires. Jarrad McCarthy, directeur du développement commercial et des ventes en matière d'éducation au musée, a déclaré à la Review que c'était quelque chose que son employeur faisait avec d'autres districts scolaires et organisations à but non lucratif dans la région de Chicago.

"Nous sommes vraiment heureux de susciter l'enthousiasme des enfants pour STEAM", a-t-il déclaré.

Dans son discours avant l'inauguration, Alvarez a déclaré qu'elle croyait fermement aux laboratoires STEAM parce qu'il était important d'enseigner aux étudiants à quel point les cinq disciplines sont interconnectées et parce qu'elle pensait que les laboratoires enseigneraient aux étudiants les compétences qui jetteraient les bases des emplois. du futur.