Un groupe d’anciens combattants prévoit le monument du palais de justice d’Opha May Johnson

28 août — Un groupe local d'anciens combattants prévoit d'ériger un monument au palais de justice en l'honneur d'Opha May Johnson, originaire de Kokomo, la première femme Marine des États-Unis.

La Howard County Veterans Memorial Corporation, dirigée par Jerry Paul, vétéran de la guerre du Vietnam, prévoit d'ériger un monument de plus de 100 000 $ à l'angle nord-ouest du palais de justice du comté de Howard en l'honneur de Johnson.

Le 21 août, le groupe a obtenu l'approbation des commissaires du comté de Howard par un vote de 2 contre 0 pour placer le monument sur cette partie de la pelouse du palais de justice, près de l'intersection des rues West Walnut et North Buckeye.

Le commissaire Jeff Lipinski, R-District 1, a déclaré que le comté contribuerait très probablement financièrement au monument, mais le conseil d'administration composé de trois personnes ne s'est formellement engagé sur aucun montant spécifique.

Paul a déclaré qu'il cherchait 10 000 $ à la fois à la ville de Kokomo et au comté.

Le monument proposé comprend trois murs séparés et décalés, un aménagement paysager décoratif et un banc.

Le premier mur mesurera 7 pieds de haut et présentera un portrait de Johnson.

Le deuxième mur sera légèrement plus haut que le premier et comportera une biographie de Johnson gravée sur du granit noir.

Le troisième mur sera le plus haut, mesurant 11 pieds, et comprendra un emblème marin alimenté à l'énergie solaire qui s'allumera.

Le mémorial sera sculpté par le célèbre sculpteur Benjamin Victor, qui a également sculpté le Women's Legacy Memorial à l'angle nord-est de la place du palais de justice et le Blue/Gold Star Family Memorial dans le Veterans Memorial Park (anciennement Darrough Chapel Park).

Paul a déclaré qu'il pensait pouvoir achever le monument pour un coût d'environ 110 000 $.

Le vétéran du Vietnam a déclaré qu'il avait obtenu que le monument soit présenté comme un projet de financement participatif Patronicity. Cela ouvre le projet à une subvention de contrepartie de 50 000 $ s'il parvient à récolter 50 000 $.

Paul a déclaré qu'il avait un donateur anonyme prêt à verser 10 000 $ si la ville et le comté contribuaient tous deux à 10 000 $. Cela représente 30 000 $ sur les 50 000 $ nécessaires, et Paul a déclaré qu'il avait eu des discussions avec la Fondation communautaire du comté de Howard pour qu'elle puisse également faire un don au projet.

Si tout se passe comme prévu, Paul pense qu’il sera assez facile pour l’organisation de réunir le montant restant pour recevoir la subvention de contrepartie. L'organisation prévoit de commencer à collecter officiellement des fonds pour le projet le mois prochain.

"Je vous demande d'avoir en moi la même confiance que celle que vous avez eue dès le premier jour", a déclaré Paul aux commissaires, faisant référence à la poignée de projets de monuments qu'il a menés à leur terme.

Les commissaires étaient à bord pour le mémorial, à l'exception du commissaire Jack Dodd, R-District 2.

Dodd s'est abstenu de voter pour autoriser l'organisation à construire le mémorial sur la place du palais de justice, car il existe déjà un monument récemment installé dédié à Johnson sur le parcours de golf Kokomo American Legion.

"C'est un très beau monument", a déclaré Dodd à propos de celui du parcours de golf de la Légion.

En novembre, l'American Legion Post 6 a dédié un mémorial en granit à Johnson. Il se situe entre le neuvième et le 10e trou, près du bâtiment de la Légion. La veille du dévoilement du monument, le bâtiment des réserves du Corps des Marines de la base de réserve aérienne de Grissom a été rebaptisé Sergent Opha May Johnson Marine Corps Reserve Center.

Paul a déclaré qu'il pensait que le monument de la Légion était beau, mais qu'il pensait que Johnson méritait un mémorial plus grand et «meilleur».

Tyler Juranovich peut être contacté au 765-454-8577, par e-mail à [email protected] ou sur Twitter à @tylerjuranovich.